El Universo de Friedman

EL UNIVERSO DE FRIEDMANN

A principios de los años 20, el físico y matemático ruso Alexander Friedmann fue la primera persona que abrazara la idea de que las ecuaciones de la teoría general de la relatividad de Einstein llamaban a un Universo en movimiento. Einstein (y la mayoría de los otros científicos, de esa materia) creyeron que el Universo era estático, y él modificó sus ecuaciones incluyendo una constante cosmológica para mantener el Universo estático. Friedmann hizo dos asunciones simples sobre el Universo: que cuando es visto a grandes escalas, aparece el mismo en cada dirección y en cada localización. De estas asunciones (llamadas el principio cosmológico) y de las ecuaciones de Einstein, él desarrolló el primer modelo de un Universo en movimiento. El Universo de Friedmann comienza con una gran explosión y se continúa ampliando en la etapa actual. Pero después de un período de tiempo suficientemente largo, la atracción gravitacional mutua de toda la materia retardará la extensión hasta detenerse. El Universo entonces, comienza a caer adentro de sí mismo, jugando de nuevo la extensión, pero al revés. Toda la materia se derrumba eventualmente dentro de una singularidad, en la que los físicos tiene el gusto de llamar el Big Crash (Gran Contracción). Aunque Friedmann encontró solamente una solución, llamada un Universo cerrado porque el tamaño del Universo es finito, dos soluciones similares existen. En un Universo abierto, aquí no hay bastante materia para detener la expansión. Las galaxias continúan apartándose una de otra, aunque más lentamente con el tiempo. Todas las estrellas eventualmente se apagarán, y el Universo se convierte en frío y oscuridad. El intermedio entre el Universo abierto y cerrado es el Universo plano. En este caso, el Universo se amplía por siempre, pero la velocidad en la cual las galaxias se separa eventualmente decae hasta cero. ¿En qué clase de Universo vivimos? Las observaciones de la densidad del Universo deben decirnos en cual de las tres posibilidades. Hasta ahora no contamos con suficiente evidencia para decir si es cerrado, abierto y plano.